Deze week zetten we een jonge keeper in de kijker die barst van het talent, enthousiasme en inzet: Nio Meuris, 12 jaar en doelman bij de U13 van KAC Betekom.
Nio ademt voetbal en vooral het keepersvak, met elke training en wedstrijd.
Die beslissing was een schot in de roos. Sindsdien is Nio niet meer weg te denken tussen de palen.
Hij houdt van de spanning, de verantwoordelijkheid en het gevoel dat hij écht het verschil kan maken.
Keepen is leuk omdat je een belangrijke rol speelt op het veld. Soms is de laatste save doorslaggevend.
Uitdagingen horen erbij
Zoals elke jonge keeper kent ook Nio zijn uitdagingen.
Hij vertelt eerlijk dat uitvoetballen onder druk soms moeilijk is, net als het coachen van zijn team.
Het moeilijkste vind ik uitvoetballen met hoge druk en mijn team mee coachen, zegt hij.
Maar precies die momenten maken hem sterker en bij de Johan Bogaerts Keepersacademy leert hij stap voor stap hoe hij die situaties beter kan lezen en oplossen.
Inspiratie uit binnen- en buitenland
Nio haalt zijn inspiratie bij enkele van de beste keepers ter wereld.
In België is Simon Mignolet mijn favoriet, omdat hij gewoon een hele goede keeper is en bij Club Brugge speelt, vertelt hij trots.
In het buitenland kies ik voor Manuel Neuer. Hij is een topkeeper en kan heel goed mee voetballen.
Zijn favoriete clubs laten geen twijfel: Club Brugge in België, en Chelsea in het buitenland. Een combinatie van stijl, strijd en klasse, net zoals hij zelf probeert te brengen op het veld.
Op school en daarbuiten
Ook buiten het voetbal heeft Nio zijn interesses.
Op school doet hij het liefst aardrijkskunde en vooral het leren van vlaggen vindt hij geweldig.
Wanneer de lessen erop zitten, kiest hij vaak voor ontspanning met een potje gamen.
Ik speel graag FC26. Dan stel ik mijn eigen ploeg samen en manage ik alles zelf, vertelt hij met een glimlach.
En na een stevige training of wedstrijd?
Dan mogen er gerust wat frietjes op tafel komen.
Spruitjes daarentegen, die laat hij liever staan.
Zijn lievelingskleur is blauw, niet toevallig ook de kleur van zijn favoriete clubs.
Dromen en mentaliteit
Wat Nio later wil worden, weet hij heel goed:
Ik zou er graag mijn beroep van maken, of op zijn minst in een eerste ploeg keeper zijn.
Zijn familie en vrienden geloven daar ook in.
Volgens mijn familie heb ik het keepen echt in mij. Ik heb snelle voetreflexen en ben niet bang om mee te voetballen.
Als hij één superkracht zou mogen kiezen tijdens het keepen, dan weet hij het meteen:
Ik zou graag kunnen voorspellen wat de tegenstander gaat doen.
Wie weet, met de juiste training en ervaring komt hij daar op zijn manier al aardig in de buurt!
Leren, groeien en genieten bij de academy
Bij de Johan Bogaerts Keepersacademy voelt Nio zich helemaal in zijn element.
Ik kom naar de academy om beter, sneller en explosiever te worden. Ik vind het ook leuk om me te meten met andere keepers zegt hij